潤滑油失效會發(fā)生各種情況，包括出現(xiàn)凝膠現(xiàn)象。凝膠后的潤滑油不再是液態(tài)的，失去了流動性。如你所想，這樣無法形成有效的潤滑，從而對機械造成損害。只有了解了凝膠現(xiàn)象出現(xiàn)的原因以及哪種油比較容易出現(xiàn)這種現(xiàn)象之后，你就可以避免這種狀況的發(fā)生，讓你的設備正常有效地工作。
凝膠因素？
分析某種潤滑油在低溫環(huán)境下的工作性能以及它在低溫環(huán)境中的凝膠趨勢需要考慮幾種因素。其中包括基礎油、蠟含量、傾點以及基礎油的精煉工藝。這些因素對潤滑油凝膠與其低溫特性都有重要的影響作用。
如果你的設備的工作溫度極其之低，那么你就得留意潤滑油中的基礎油成分。雖然礦物基礎油適合多種工作溫度，但是人們一般還是選擇含有合成基礎油的潤滑油。合成潤滑油一般具有較高的粘度指數(shù)，這代表在低溫環(huán)境中它能夠保持一定流動性，而溫度升高時粘度增加。
如果你的機器需要用到礦物型潤滑油，那么你就得區(qū)分API基礎油分類和基礎油精煉過程。地下的原油都帶有一定的蠟，而蠟會促使?jié)櫥驮诘蜏叵掳l(fā)生凝膠現(xiàn)象。精煉可以去除大部分的蠟。在脫蠟工藝中，可以讓油與蠟分離，或者讓蠟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)化成另外一種具有良好性能的結(jié)構(gòu)。這樣子潤滑油的低溫性能就會提高。一般來說，基礎油的精煉程度越高，粘度指數(shù)就越高，低溫性能就越好。
APIⅡ類和Ⅲ類基礎油的粘度以及傾點相對較低。當你不知道產(chǎn)品中的某種基礎油屬于哪一類時，可以詢問生產(chǎn)商或者查閱技術數(shù)據(jù)表。選擇低溫環(huán)境中使用的潤滑油還必須考慮另外一個指標——傾點。傾點是指油體能夠流動的最低溫度。油體溫度下降時，其中含有的液態(tài)石蠟就會形成固體結(jié)晶，導致油液凝固而失去流動性。就算油中幾乎不含蠟，它也有一個含蠟傾點。如果你的機器在溫度極低的環(huán)境下工作，而你有幾款除了傾點其他指標一致的潤滑油可選，那么你就應該選擇傾點最低的那款，這樣就可以避免在低溫油體流動性下降的情況。
合成基礎油由幾種混合物合成，一般不含有石蠟。比起礦物基礎油，合成基礎油的傾點更低。由于合成基礎油的粘度指數(shù)較高而傾點較低，所以它一般用于低溫環(huán)境。但是，如果合成基礎油被水、甘醇等物質(zhì)污染了，那么它也有發(fā)生凝膠現(xiàn)象的可能。因此需要常規(guī)的潤滑油分析來排除這幾個“罪魁禍首”。
如何避免凝膠現(xiàn)象？
如果你無法找到一款潤滑油在低溫環(huán)境中也能保持足夠的流動性，那么常用的解決方法就是安裝一個潤滑油加熱器，以此來避免凝固或者粘度過高的情況。潤滑油加熱器能夠讓油液保持一定的溫度和流動性，同時也能減少因油體過粘而泵送失敗的情況。熔蠟加熱器、電熱毯、蒸汽管道都是常用的加熱設備，用來讓潤滑油保持穩(wěn)定的溫度。如果你打算安裝一個加熱器，那么你就得注意加熱溫度不能過高，不然潤滑油的質(zhì)量就會下降，壽命縮短。如果你采用的是蒸汽管道，那么就得實行常規(guī)檢查來防止水汽污染。
如何利用凝膠現(xiàn)象？
潤滑油在某些溫度下具有凝膠趨勢和容易受到污染并不總是一件壞事。事實上，這種性質(zhì)可以用于清理漏油的情況，尤其是清理大片水域上的漏油。環(huán)保局采用凝膠劑來讓水面上的油形成凝膠，同時不與水發(fā)生反應。他們通過機械攪拌或者海浪翻滾的方式把凝膠劑加入水面的浮油里。浮油一旦發(fā)生凝膠現(xiàn)象，就可以用過濾或者其他分離方式清理反應后的雜質(zhì)。
雖然不是所有的潤滑油在受污染時或者低溫下都會發(fā)生這種現(xiàn)象，但是通過良好的污染控制程序或者為設備選擇合適的潤滑油，可以避免由潤滑油變粘所引起的大部分問題。常規(guī)的潤滑油分析能夠幫助檢測到油液凝膠所造成的問題，防止機器受到重大損傷。如果一定要采用加熱器等溫度控制設備，那么就得經(jīng)常檢查它們是否存在故障，以及檢查油溫以防過熱。足夠的關心和細心能夠讓那些在低溫下使用的潤滑油壽命更長，防止出現(xiàn)不必要的機械損害。
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